Hé lộ nguồn gốc tiếng ù bí ẩn ám ảnh hàng triệu người trên thế giới

Tiếng ù bí ẩn có tên "The Hum" đã ám ảnh khoảng 2-4% người trên thế giới - Ảnh: THE GUARDIAN

Trong nhiều thập niên, một bộ phận dân số trên thế giới liên tục nghe thấy tiếng rung, tiếng ù hoặc tiếng động cơ vọng lại dù những người ở ngay bên cạnh hoàn toàn không cảm nhận được. 

Hiện tượng bí ẩn này được gọi là "The Hum", ước tính ảnh hưởng tới khoảng 2-4% dân số.

Những ghi nhận nổi tiếng đầu tiên xuất hiện tại thành phố Bristol, Anh, vào thập niên 1970. 

Sau đó các trường hợp tương tự được báo cáo tại nhiều khu vực ở Anh, Mỹ, Canada, Úc, New Zealand, Nam Phi và Na Uy. 

Người nghe thường mô tả âm thanh có nhịp đập hoặc tiếng rung trầm đều, tương tự động cơ diesel đang chạy không tải.

"The Hum" thường trở nên rõ hơn vào ban đêm, trong những căn phòng yên tĩnh. Với một số người, âm thanh chỉ gây khó chịu nhẹ. Số khác có thể mất ngủ, căng thẳng hoặc cảm thấy cơ thể rung lên theo tiếng động. 

Các giả thuyết từng được đưa ra trải dài từ máy móc công nghiệp, hệ thống thông gió, giao thông, sóng biển đến hoạt động địa chất.

Một nghiên cứu vừa đăng trên tạp chí PLOS One đã mang đến lời giải khả dĩ. 

Nhóm khoa học do giáo sư Markus Drexl thuộc Đại học Khoa học và Công nghệ Na Uy thực hiện thí nghiệm với 28 người tại Đức thường xuyên nghe thấy âm thanh tần số thấp không rõ nguồn gốc.

Các nhà nghiên cứu kiểm tra hai giả thuyết. 

Thứ nhất, người nghe "The Hum" có thể sở hữu thính giác đặc biệt nhạy với âm thanh tần số thấp, nhờ đó nhận ra tiếng máy móc hoặc tiếng rung môi trường mà phần lớn mọi người bỏ qua. 

Thứ hai, âm thanh có thể được tạo ra bên trong tai, dưới dạng những phát xạ rất yếu từ ốc tai.

Kết quả cho thấy phần lớn người tham gia không có khả năng nghe âm trầm vượt trội. Chỉ hai trong số 28 người thể hiện độ nhạy cao hơn mức trung bình ở một vài tần số. 

Nhóm nghiên cứu cũng không phát hiện các phát xạ âm ốc tai ở dải tần thấp đủ để tạo ra tiếng ù mà những người tham gia mô tả.

Từ các kết quả trên, nhóm tác giả nhận định nhiều trường hợp "The Hum" có thể liên quan đến chứng ù tai chủ quan ở tần số thấp. 

Khi đó người bệnh cảm nhận âm thanh phát ra trong tai hoặc trong đầu dù môi trường bên ngoài không có nguồn âm tương ứng.

Giáo sư Markus Drexl giải thích rằng người nghe ban đầu thường nghĩ tiếng động đến từ máy móc hoặc khu vực xung quanh. 

Đến lúc chuyển sang địa điểm khác mà âm thanh vẫn tiếp tục, họ mới dần nhận ra nguồn tiếng có thể nằm bên trong hệ thính giác.

Dù vậy, các nhà khoa học thận trọng cho rằng nghiên cứu chưa thể giải thích mọi trường hợp. Một số người thực sự có thính giác đặc biệt nhạy và có thể nghe được nguồn âm vật lý ở tần số thấp. 

Tiếng ồn từ công nghiệp, giao thông hoặc hệ thống kỹ thuật cũng chưa được loại trừ hoàn toàn.

Kết quả mới vì thế chưa khép lại toàn bộ bí ẩn kéo dài 50 năm, song đã thu hẹp đáng kể phạm vi tìm kiếm. 

Thay vì chỉ truy tìm những cỗ máy vô hình bên ngoài cửa sổ, nhiều người nghe "The Hum" có thể cần được kiểm tra chuyên sâu về ù tai và cách hệ thần kinh xử lý âm thanh tần số thấp.